Situé entre Besse-et-Saint-Anastaise et Mont-Dore, à proximité de Clermont-Ferrand, le col de la Croix Saint Robert est une montée légendaire pour les passionnés de cyclisme. Il fait en effet partie des cols les plus hauts des Mont-Dore (1 451 m d’altitude) offrant ainsi un défi passionnant pour les cyclistes cherchant à tester leurs limites.
D’une longueur d’environ 6,5 km, le col de la Croix Saint Robert présente une pente moyenne d’environ 6 %. Cependant, il y a des sections où la pente peut atteindre jusqu’à 8 à 10 %, ce qui en fait un défi exigeant pour les cyclistes.
A part les amateurs de vélo, cette route accueille aussi chaque année, au mois d’août, une course automobile internationale où s’affrontent les meilleurs pilotes de la discipline.
Chiffres clés
- Dénivelé : dénivelé positif de 381 m
- Pente moyenne : 6 %
- Pente maximale : 8 %
- Altitude en bas : 1 046 m (avenues de la Libération et Foch et de la rue Meynadier à Mont-Dore)
- Altitude en haut : 1 451 m
- Longueur : 6,5 km depuis Mont-Dore
- Point de départ de la montée complète depuis Mont-Dore : 381 m de dénivelé positif, 45° 34′ 38″ nord, 2° 48′ 35″ est
- Point d’arrivée : 45° 33′ 51″ nord, 2° 50′ 12″ est
- Route : D36
- Communes : Besse-et-Saint-Anastais et Mont-Dore
- Circulation automobile : oui
- État de la route : sinueuse
Accès
Ce col du Massif central est plus élevé que le col de la Croix-Morand, mais il est bien moins fréquenté. En hiver, la route est impraticable en raison de la neige et des importantes congères pouvant atteindre plusieurs mètres en son sommet. Par contre, vous pouvez grimper dans l’une des remontées mécaniques de la station de ski du Mont-Dore.
En dehors de l’hiver, vous pouvez tout à fait gravir le col depuis le carrefour des avenues de la Libération et Foch et de la rue Meynadier à Mont-Dore. Pour rejoindre ce point de départ depuis Clermont-Ferrand, comptez une distance de 47,1 km, soit 53 minutes de trajet en voiture en suivant la 9 et D983.
Présentation du col
Cette ascension est réputée pour sa beauté naturelle et ses panoramas spectaculaires une fois au sommet, mais elle demande également une bonne condition physique et une préparation adéquate. La montée du col de la Croix Saint Robert est une expérience mémorable pour les amateurs de cyclisme. En plus du défi physique, vous serez récompensé par des paysages magnifiques et une sensation d’accomplissement. Quelques tronçons sont exigeants et nécessitent une bonne endurance cardiovasculaire ainsi que des muscles forts.
Deux itinéraires principaux permettent de rejoindre le sommet :
- Depuis Mont-Dore. La route est courte avec 6,5 km à 6,2 % de moyenne. L’ascension commence sur la D101 et débute par un passage raide qui conduit au carrefour de la route du Sancy qui mène vers à la station plus haut et l’avenue Georges-Clemenceau à la sortie de la ville. Ici, vous aurez effectué un peu moins de 700 m d’ascension. Vous devez changer de braquet avec la rupture de pente qui descend vers le lac de Guéry ou le col de la Croix-Morand. Une fois que vous avez quitté la D983, les deux prochains kilomètres affichent des pentes autour de 8 %. Ensuite, le reste de la route est moins difficile.
- Depuis Chambon-sur-Lac. L’ascension débute au carrefour de la D996 et de la D637. Cette variante est plus longue avec 9,9 km à 5,7 %. Elle débute par 1,7 km facile suivi par une ligne droite assez difficile. Vous quitterez ensuite la D996 qui monte au col de la Croix-Morand. À une bifurcation, vous engagerez sur la route départementale 636 (996 m). Au bout de 5 km d’ascension, au lieu-dit « La Guièze », prenez la D36 sur 4,9 km avec une côte à 6,45 % pour rejoindre le sommet du col de la Croix Saint Robert.
Mais il est également possible de gravir ce col du Massif central depuis le lieu-dit Monneaux (1 113 m), à côté de Chambon-des-Neiges. Cette variante fait 5,6 km de long avec 6 % de moyenne. Après 650 m, vous arriverez au carrefour de « La Guièze » et continuerez via le chemin depuis Chambon-sur-Lac.
Le panneau qui marque le col de la Croix Saint-Robert est situé à l’altitude de 1 446 m. Il se trouve à proximité d’un parking. Il faut savoir que l’ascension s’effectue souvent en paysage découvert en raison de l’absence de grande végétation, surtout sur le versant Est. Cela rajoute une difficulté supplémentaire !
Le col de la Croix Saint Robert dans le Tour de France
Il a été à une fois inscrit sur le parcours des coureurs du Tour de France. C’était en 2011, au cours de la 8e étape reliant Aigurande-Super Besse Sancy. Le col de la Croix Saint-Robert sera de nouveau escaladé par les cyclistes de la grande boucle en 2023, lors de la 10e étape reliant Vulcania et Issoire.
Découvrez le résumé de l’étape en vidéo :
Que faire en haut ?
Une fois que vous atteignez le sommet du col de la Croix Saint Robert :
- Profitez de la vue panoramique qui s’offre à vous. Le col se trouve à deux pas deux pas des plus beaux sommets du Massif du Sancy.
- Prenez le temps de vous reposer et de récupérer avant de redescendre. Dégustez une formule Truffade ou Casse-Croûte (week-end) au resto du Buron de la Croix Saint Robert. Les plantes sauvages s’inviteront dans vos assiettes. Réservation conseillée !
- Attaquez la descente. Attention, car les routes de montagne peuvent être sinueuses et escarpées. Contrôlez votre vitesse et gardez toujours les deux mains sur le guidon.
- Troquez votre vélo par des chaussures de randonnées pour attaquer le GR 4, entre le puy de l’Angle et le roc de Cuzeau. Ce chemin traverse la RD 36 en contrebas du col.
Le col de la Croix Saint Robert l’hiver
Surnommée le petit Chamonix, la station de ski du Mont-Dore se trouve au cœur du Puy-de-Dôme, dans le Parc Naturel Régional des Volcans d’Auvergne. Elle s’étend sur le versant nord du fameux Puy de Sancy et vous attend entre 1 200 et 1 840 m d’altitude avec sa trentaine de pistes de tous niveaux desservies par 14 remontées mécaniques, sa piste de luge et son espace de ski de couleur. Cette station de ski compte également une source thermale très appréciée, sans oublier ses pistes de ski nordique et de ski joering. Vous avez envie de vous initier à l’équitation ou à l’escalade avec les cascades gelées ? Vous êtes à la bonne adresse.